在我国现代美术教育中，色彩的装饰性表现理论是油画教学和装饰学的重要组成部分。随着美术教育的发展，对油画装饰性色彩理论做详细深入的探讨，对于学院绘画的色彩教学有着极大的帮助，也成为一种研究的必然。
装饰性色彩的表现，有别于一般绘画所常有的写实性色彩表现，它是按照美学的形式法则及作者主观的认识和感觉，对描绘对象运用装饰手法进行制作的表现形式。它是一种特殊的独立的艺术形式，它从创作内容到风格趋向，属于纯艺术范畴，也由于形式与材料外在形态协调一致的艺术语言而有其设计性。在这里笔者从纯艺术的角度深入细致地研究油画色彩的装饰性特征。
在艺术风格上，写实性绘画色彩具有真实感，色调表现丰富细腻、变化无穷，能再现自然。装饰性色彩具有简练、淳朴大方、浪漫、夸张等特点。因而它具有象征性、浪漫性和装饰性，是理想化了的色彩，如果说写实性绘画色彩具有直观性，那么装饰性色彩则偏重于理智的表现。

一、装饰性油画中的色彩造型特征

相对于一般油画，装饰性的油画无论是造型或用色都有其独特之处。理解它的特征是抓住实质、发挥其作用的前提。造型特征表现在：（一）秩序化。自然现象中有其丰富多彩的同时也比较混乱。在创作过程中，应力求使形象构成因素排列组合有序。使之规则化、程式化、条理化。以求得在整体上具有装饰性特点。（二）单纯化。装饰造型要抓住两个要点，简而变。“简”就是概括和简洁，化繁琐为简化，简化不等于简单化，不在于简单地、单纯地去掉一些细节，而是一个概括提炼的过程。其目的是通过造型构思，用简洁朴素的艺术语言来表达复杂多样的精神内涵，以利于揭示本质，产生单纯的艺术效果。马奈的《草地上的午餐》在写实的同时含有奇妙的装饰效果。（三）平面化。它是装饰性造型的重要基础，是以客观存在的立体物象转化为平面形象为特征。马蒂斯的《裸女与手鼓》平面化不仅是单线平涂，在线与色块的组合中，还保持着物体的体积与厚实性。（四）意象化。意象是主观想象，装饰不只按客观景物作具象的再现，主要在于凭借主观想象，不仅想到存在事物的夸张变形，而且可以想到世界上还没有的离奇形象。总之有想象力，才有创造力。（五）夸张化。在装饰性绘画中，夸张就是变形变色，出于激发情感，创造有意味的形式的需要。或为突出主题和生活本质以追求感染力为目的。


二、装饰性色彩的表现特征

色彩特征表现在：（一）色彩形象固有色。也就是物体色的基本特征，依人的视觉经验对显示的色的概括和抽象。红就是红，绿就是绿，装饰色彩表现就带有表现色彩固有色本质的特征。董希文的《开国大典》运用了气势宏伟、富丽堂皇的装饰性色彩，并把色彩调子定到最强音。（二）色彩布局均衡性。这是形式美的客观要求。所谓均衡不是面积上的平均，而是色彩给人重量感的对称。如深色、浓色就感觉重，浅色、淡色就轻。重色、浅色相互均衡才能达到和谐。（三）色彩表现高纯度。纯度就是鲜艳度，颜色鲜艳符合一般审美要求，使画面充满光辉。马蒂斯的《有舞蹈的静物》通过大面积兰色来衬托红、橘红和绿，充分体现色彩本身的美感。（四）色彩观察移动性。装饰性色彩在反映空间时采用散点透视，即移动观察，可避免远近左右遮挡重叠，可以不受空间限制。（五）色相含义象征性。在视觉艺术中，各种色彩都特有的给人联想和象征意味，以引起美的感觉。象征范围很广，涉及人对色彩的特定爱好，它与地域、习惯、文化、时代息息相关，更与人对审美观念，情感和素养直接有关。（六）色彩效果在于调和的对比。对比调和是形式美规律的具体表现。在绘画中对比是普遍存在的，有对比才有色彩的光辉。任何一种色彩在没有比较的情况下，很难说出美与不美，只有把几种色彩组合在一起形成一定的色彩关系，才能在对比中产生美感。对比与调和是色彩装饰构成的核心。它对创造美的色彩效果起到了重要作用。（七）色彩变色。装饰性绘画中不光有变形还要有变色。变色比变形更有普遍性，因为色彩的感受本身也是因人而异的。变色有常理变色和非常理性的变色。两者都是追求画面形式意味的主观需求，只不过是变化程度的差异而已。
装饰性色彩的表现还有待于进一步实践，同时我们也可通过对中西方画家作品的研究与自己的理解相结合，才能真正领会其中的原理，画面表现才能更自由更丰富。

三、油画装饰性色彩研究的意义

当代中国许多画家在不断探索着具有装饰性色彩的油画。他们都曾对外来及本土艺术进行深入研究、借鉴并使之融合，并以自己独特的方式运用着他们的装饰性色彩语言，述说着他们的感受。尽管当代东西方文化交流日趋频繁，文化相互渗透，使民族的意识语言的界限有所淡化而模糊，但其作品的色彩语言所表现出的艺术灵魂不会变，所折射出的这个民族的时代精神不会变。我们应认识到现代不是传统的否定和断裂，现代艺术是传统艺术的延续和演变，努力发现民族的绘画艺术精髓，在创造既有传统又是现代的，既有油画精髓又具民族精神作品的努力过程中，将传统艺术与现代油画结合起来，将大众需求和文化品位结合起来，去探索有自己风格的作品。
总而言之，色彩装饰性的油画绝不能等同于装饰画，否则就会变味跑调，不利于装饰性油画的研究和发展。在绘画作品中适当注入装饰性因素，对油画的表现形式与意境是一种开拓，是有益的创新途径之一。油画装饰性的“局限”与“度”的问题我们应进一步加以思考，装饰性色彩及造型的追求首先不能削弱或冲淡绘画性。不同时代有不同的审美心理，不同风格应与时代精神相适应。传统意识一方面是前进的桎梏，但另一方面也可以是前进的动力。只要我们既不完全套用西方人的审美标准与评价尺度，也不对传统艺术中的偏差和不足视而不见，便可以从传统中找到具有现代意义的闪光点。我们应不断以新的视角发现和挖掘新的油画语言，以自己的生活方式、思维模式、表白形式创造独特的具有民族特色的色彩装饰性油画。